Cuando una niña de raza mixta con síndrome de Down se sentó a mirar a la próxima modelo top de Finlandia, podría haber parecido un mundo lejano. Pero para Maija Mattila, comenzó el sueño que cambió su vida. Maija observó con asombro cómo la modelo alta, morena y aspirante pasaba junto a los jueces del reality show y posaba para la cámara. Esta era Polina Hiekkala, y estaba haciendo todo lo que Maija quería hacer. Los ojos marrón claro de Maja se iluminan cuando se trata de modelar. La joven mujer finlandés-nigeriana explica cómo vio innumerables horas de video en las pasarelas de YouTube después de haberse inspirado en Hiekkala en 2012. Quiero alentar a todos a perseguir sus sueñosMaija Mattila "Comencé a practicar mi camino a casa, frente al espejo "él dice. Maja, que nació con síndrome de Down y ahora tiene 20 años, se apoya suavemente contra su madre y se ríe tímidamente cuando recuerda sus primeros pasos hacia una carrera como modelo. Su madre, Anna-Erika Mattila, admite que fue difícil apoyar el sueño de su hija al principio. "Quería que tuviera ambiciones más realistas", dice. Video viral En la escuela, Maija fue intimidada por el color de su piel. El padre de Maija viene de Nigeria. Su madre es finlandesa. "Y luego también está el síndrome de Down", dice su madre. A pesar de los obstáculos significativos, Maija persiguió su sueño. En cualquier caso, él tenía el apoyo de amigos y parientes. Para su décimo octavo cumpleaños, un amigo de la familia le dio a Maija un certificado de regalo para una sesión fotográfica profesional. Se ha convertido en otro momento que cambia la vida. El rodaje tuvo lugar en la Finnish Broadcasting Company, donde el equipo de un programa de noticias centrado en la juventud contuvo el aliento.
Les gustó su historia, por lo que filmaron su sesión de fotos y prepararon un paquete para su programa en línea. Se hizo viral. Poco después, Maija estaba entrevistando la radio y la revista, y más sesiones fotográficas. "Mi mayor campaña hasta ahora ha sido para Kalevala Koru", dice Maija, quien controla el nombre de un famoso joyero de Helsinki. "Me encantó hacer la pasarela en el African Fashion Festival en Helsinki", agrega. La vida sin pudin. No fue todo simple, sin embargo. Las reglas de la industria de la moda se aplican a usted, como cualquier otra persona. "Lo más difícil de modelar fue la pérdida de peso", dice. Su madre agrega que Maija perdió 15 kg (2/5 libras) en el lapso de un par de años. Naturalmente, los sacrificios fueron duros. El verano pasado, Maija abandonó el helado, el chocolate y todos los postres. La vida sin pudin es difícil, dice, pero el deseo de convertirse en modelo la hace perder los dientes. También le puede gustar: El jefe de un millón de dólares con el síndrome de Down El hijo de Down se convierte en el rostro de una compañía de alimentos Aunque hay pocos modelos en el mundo con síndrome de Down, la madre de Maija cree que se acerca su hora, lo que sugiere que hay espacio para una mayor diversidad en la industria del modelaje. Se trata de Madeline Stuart, una modelo australiana con síndrome de Down, que recientemente obtuvo un contrato. "Sería bueno si Maija y Madeline pudieran hacer una película juntos algún día, sería como chocolate y vainilla", dice. Raíces africanas Al caminar en la ciudad, dice Anna-Erika Mattila, "la gente a menudo me pregunta dónde he adoptado a Maija". No se ofende por esto, más divertido. La gente tiene curiosidad por naturaleza, dice, refiriéndose a la tez más oscura del síndrome de Maija y Down. El color de la piel también afecta a Maija. Cuando era más joven tenía problemas para entender por qué el color de su madre era diferente del de ella. Y aunque el padre de Maija no estaba en su vida, tenía un gran interés en África. "Quiero irme [to Nigeria] solo para las vacaciones y bañarme bajo el sol", dice, y agrega cuánto ama al cantante nigeriano Yemo Alade. También espera que su viaje inspire a otros. "Quiero ser un ejemplo para los demás y alentar a todos a perseguir sus sueños y estar orgullosos del color de su piel".
Puedes leer el articulo completo (en ingles) Aquí
