La demanda de café sostenible está creciendo, una bendición para los amantes del café con conciencia social, pero muchos pequeños agricultores se pierden porque no pueden verificar que sus granos de café hayan crecido utilizando prácticas de trabajo sostenibles y ecológicas. habilitado. De hecho, la verificación a menudo solo es accesible para grandes empresas cafeteras o cooperativas. Enveritas quiere cambiarlo. La organización sin fines de lucro, que recientemente completó el programa de aceleración Y Combinator, utiliza el análisis geoespacial para hacer que el proceso sea más eficiente, lo que le permite ofrecer cheques gratuitos a granjas pequeñas.
El objetivo de Enveritas es terminar con la pobreza en el sector cafetero para el año 2030. Antes de fundar Enveritas en 2016, el director administrativo David Browning y el jefe de operaciones Carl Cervone trabajaron en TechnoServe, una organización sin fines de lucro que sirve a empresas en economías en desarrollo. Browning dirigió la práctica global de café de TechnoServe, mientras que Cervone asesoró a los productores de café en África, Asia y América Latina sobre las tendencias de sostenibilidad.
Browning le dice a TechCrunch que el equipo de café de TechnoServe ha pasado mucho tiempo trabajando con pequeños agricultores, muchos de los cuales no tienen acceso a la verificación de la sostenibilidad porque sus granjas son demasiado remotas o pequeñas. El típico cafetero atendido por Enveritas tiene menos de dos hectáreas de tierra, vive con menos de $ 2 por día y depende de cultivos comerciales para el ingreso familiar.
"Las soluciones existentes funcionan bien para grandes propiedades y también pueden ser eficaces para los agricultores organizados en cooperativas, pero muchos de los productores de café del mundo son pequeños agricultores y no están organizados en cooperativas", explica Browning. "Para esos agricultores, las soluciones existentes pueden ser más difíciles de acceder".
En parte porque muchas soluciones de verificación se basan en trabajadores de campo que visitan granjas y realizan un seguimiento de los estándares de sostenibilidad utilizando papel y bolígrafo, una solución costosa en términos de tiempo y dinero
[19659002] Para desarrollar un sistema más eficiente y escalable, Enveritas usa aprendizaje geoespacial y automatizado para identificar plantaciones de café a través de imágenes satelitales y monitorear problemas como la deforestación. Aunque todavía depende de los socios locales para visitar las granjas y confirmar que se siguen los estándares de sostenibilidad, su tecnología permite a Enveritas proporcionar servicios de verificación gratuitos.
Enveritas controla 30 estándares, que se divide en tres categorías: social, ambiental y económica. "Social" no incluye el trabajo infantil y los derechos de los trabajadores; Controles "ambientales" para problemas tales como deforestación, contaminación o pesticidas prohibidos; y "económico" cubre salarios mínimos, prácticas comerciales éticas y precios transparentes, entre otros estándares.
Actualmente, la organización opera en 10 países, incluidos Uganda, Indonesia, Etiopía, Nicaragua y Costa Rica, y tiene planes de expandirse a múltiples mercados.
El café sostenible no solo es requerido por los amantes de la cafeína con una debilidad por la justicia social. Muchas de las compañías de café más grandes del mundo, incluidas Illy y Starbucks, han lanzado iniciativas de sostenibilidad como parte de sus medidas de responsabilidad corporativa. Ofrecer un café cultivado con mano de obra sostenible o prácticas ecológicas también ayuda a diferenciar sus productos en un mercado abarrotado. La investigación de la Asociación Nacional del Café, un grupo comercial estadounidense, descubrió recientemente que muchos milenios prefieren el café sostenible, con hasta dos tercios de los jóvenes entre 19 y 24 años que afirman elegir su café basado en el cultivo y prácticas agrícolas respetuoso del medio ambiente.
Mientras que el café es actualmente su foco principal, Browning dice que el sistema Enveritas se puede aplicar a otros productos agrícolas que necesitan una mayor visibilidad en sus cadenas de suministro. Por ejemplo, también se puede usar para verificar la sostenibilidad del cacao, el algodón y el aceite de palma.
Como una organización sin fines de lucro, Enveritas se enfrenta a diferentes desafíos de financiación de otras nuevas empresas tecnológicas. Browning dice que actualmente es el equivalente de estar listo para una serie A. Gran parte de su apoyo proviene de las compañías de café (Enveritas no puede revelar cuáles) que esperan beneficiarse de las soluciones de Enveritas.
"Una de las ventajas de este sistema es que reduce el costo para las empresas de café en comparación con el sistema tradicional de papel y lápiz, pero también es gratuito para los agricultores al mismo tiempo", dice Browning. "Esta es una de las innovaciones más convincentes, por lo que es una victoria para los dos".
